中元普渡的由來:
1.中元為道家的說法。源自於道教將天、地、水三界稱為「三官」,台灣俗謂三官:「天官賜福,地官赦罪,水官解厄」,合稱「三官大帝」。而三官的誕辰日為三元日,故也稱『三元大帝』。
另有一說,則指出天官為唐堯,地官為虞舜,水官為大禹。
「三元」,指的是正月十五『上元』,祭祀天官-紫微大帝;七月十五為『中元』,祭祀地官-清虛大帝;十月十五為『下元』,祭祀水官-洞陰大帝。
在中元節時,地官來到人間,分別善惡。因此,民間在這一天會有祭祀地官的儀式,但祭祀時,是三官一起祭拜的,閩南語稱為拜「三界公」。
在這天,「地官大帝」會為鬼魂赦罪祈恩,讓囚徒餓鬼解脫,一時飽滿,免於受苦。故民間常把拜三界公和普渡亡魂混為一談,以為拜地官的儀式同時也在超渡亡魂,但其實是不同的。祭祀活動是由道士誦經作法會開始,結束以後,才會以牲果普渡孤魂野鬼。只是時間同為七月十五,容易產生混淆。
2.關於中元節的由來有許多種說法,最廣為流傳是「目蓮救母」的故事,因此也稱為「盂蘭盆節」:從前有個孩子叫「目蓮」,從小被地藏王菩薩引渡出家,他的母親卻因歐打和尚、浪費食物...等過失,死後被打入地獄,目蓮得知消息時,母親正在第六殿接受「倒懸」的懲罰,為了報答母親的哺育之恩,目蓮準備了飯菜要給母親吃,但食物一到母親的嘴邊,便化做火焰;目蓮無計可施,請求釋迦牟尼佛幫忙,佛祖說明目蓮母親生前的種種過失,如果要讓她進食,則要在七月十五日準備各種齋食,供養十方大德眾僧,目蓮依法施行後,母親果然脫離餓鬼之苦;後來這種形式逐漸演變為民間的中元普渡。
黃天儀文化事業 祝大家 平安順利
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